Accro à la chicha ? Pourquoi les narguilés pourraient être plus nocifs que vous ne le pensez

La chicha, le narguilé ou la pipe à eau sont considérés par certains comme une alternative plus sûre à la cigarette, mais les preuves ne concordent pas nécessairement.

Le tabagisme de la pipe à eau est en augmentation, particulièrement chez les adolescents et les jeunes adultes. Et l’une des raisons probables de ce phénomène est la croyance selon laquelle la chicha est moins nocive que la cigarette. Mais est-ce le cas?

La chicha (également connue sous le nom de narguilé, pipe à eau, bulle de Hubble) est le nom des tuyaux contenant de l'eau au fond et une plate-forme au sommet où le tabac aromatisé (ou les mélanges d'herbes sans tabac) est recouvert de papier d'aluminium. Du charbon de bois chaud est ensuite placé sur le papier d'aluminium et lorsqu'un utilisateur respire à travers un tuyau, un vide est créé, aspirant la fumée à travers l'eau et dans la bouche, où elle est inhalée dans les poumons. La chicha est une activité sociale, dans laquelle un tuyau comporte parfois plusieurs tuyaux, ou le tuyau circule.

Certains utilisateurs disent croire que l’eau traversée par la fumée agit comme un filtre, purifiant la fumée et la rendant ainsi moins dangereuse et moins addictive. Cependant, il existe peu de preuves que ce soit le cas, et de nouvelles recherches suggèrent que fumer la pipe à eau est associé à un certain nombre des mêmes maladies que le tabagisme.

Les auteurs de cette recherche, publiée dans l'International Journal of Epidemiology, ont systématiquement examiné les études portant sur l'utilisation de la chicha et ses effets sur la santé. Ils ont identifié 50 études qui correspondent à ces critères et ont trouvé des preuves que l'utilisation de pipes à eau était associée aux maladies respiratoires, au cancer du poumon, au cancer de la bouche, à une mauvaise santé mentale, au faible poids de naissance des enfants, au syndrome métabolique et aux maladies cardiovasculaires.

Bien entendu, il s’agit d’études observationnelles et, en tant que telles, la causalité peut être difficile à établir. De plus, la qualité des études incluses dans cette revue systématique varie, ce qui signifie que combiner leurs résultats dans une méta-analyse n'est pas toujours possible, et même lorsqu'elle l'est, n'est pas nécessairement fiable. Un problème peut-être encore plus important est que la mesure de l’utilisation des conduites d’eau elle-même variait considérablement d’une étude à l’autre. Certaines études ont uniquement examiné l'utilisation d'une pipe à eau par rapport à sa non-utilisation, tandis que d'autres ont tenté d'évaluer l'utilisation cumulative.

Les cigarettes et la chicha sont utilisées de manières très différentes, et aucune étude n’a directement comparé les risques pour la santé liés au tabagisme à ceux de l’utilisation de la pipe à eau, ce qui signifie qu’une comparaison directe des méfaits est difficile. La chicha peut représenter moins de dangers car elle est plus couramment utilisée socialement et lors d'événements spéciaux plutôt que d'être fumée tous les jours, ou elle pourrait représenter un problème plus grave car la fumée plus froide est plus agréable à inhaler et reste donc plus longtemps dans les poumons, causant plus de dégâts. .

Il y a eu beaucoup moins d'études sur les constituants de la fumée de chicha que sur la fumée de cigarette, mais les recherches disponibles suggèrent que le goudron, la nicotine, le monoxyde de carbone et un certain nombre de cancérigènes présents dans la fumée de cigarette sont également présents dans la fumée de chicha. Bien que l’on puisse penser que la chicha aux herbes est plus sûre que la chicha au tabac, la combustion du charbon de bois utilisé pour chauffer la pipe produit du monoxyde de carbone et du benzène, qui sont également inhalés par la pipe. Des cas d'intoxication aiguë au CO après la consommation de chicha ont été signalés, ce qui n'est pas le cas avec la cigarette.

Ce qui est peut-être encore plus inquiétant, c'est que, de manière anecdotique, il semble y avoir un manque de compréhension du fait que les produits aromatisés utilisés dans les pipes à eau contiennent principalement du tabac. Bien qu'il existe certains produits à base de plantes qui prétendent être une alternative plus sûre, la plupart des produits disponibles, même les produits aromatisés, sont du tabac aromatisé. Et même si les produits à base de plantes ne contiennent pas de nicotine, ils libèrent néanmoins un certain nombre des mêmes toxines que celles présentes dans la fumée du tabac, et le CO et le benzène du charbon de bois sont toujours inhalés.

Bien que les preuves de son impact sur la santé soient beaucoup plus rares pour les pipes à eau que pour les cigarettes, et que certains des documents individuels soient de moindre qualité, les informations disponibles à ce jour suggèrent que l'utilisation de la pipe à eau, bouffée pour bouffée, est probablement comparable à celle de la cigarette. Mais, même si une séance de pipe à eau peut durer une heure et impliquer beaucoup plus de bouffées qu'une cigarette individuelle, les pipes à eau sont moins susceptibles d'être utilisées quotidiennement, donc une escalade de la consommation, et donc une dépendance à la nicotine, est, espérons-le, moins probable. Ce dont nous avons vraiment besoin, c'est de plus d'informations sur la facilité avec laquelle les utilisateurs de pipe à eau parviennent à arrêter, et de meilleures mesures de la manière dont l'utilisation de la pipe à eau évolue au fil du temps, en particulier chez les jeunes qui semblent prendre cette habitude.