La répression des salons de narguilé cible inutilement les Africains de l’Est

Immédiatement après l'annonce par le maire de son intention de fermer les salons de narguilé à Seattle, un fossé est apparu entre les différentes communautés d'immigrants et de réfugiés.

La communauté américaine d'origine asiatique, pleurant la mort de Donnie Chin, était apparemment opposée aux clients des bars à chicha d'Afrique de l'Est. MaisLes Africains de l’Est étaient également opposés les uns aux autres . Par exemple, alors que la plupart des Somaliens se sont prononcés en faveur de l'initiative du maire, sur la base de l'impression que les salons de narguilé sont des repaires de drogue et de vices attirant la jeunesse vulnérable d'Afrique de l'Est, la plupart des Ethiopiens et des Érythréens non musulmans se sont vigoureusement opposés à ces initiatives.

Certains membres de ces communautés ont eu recours à des propositions religieuses et culturelles, avançant des arguments insensés pour et contre la tendance au narguilé, jusqu'à ce que des divisions apparaissent même parmi les Éthiopiens, les Somaliens et au sein des groupes religieux.

Une grande partie de la discussion s'est alignée sur l'argument du maire, selon lequel les bars à narguilé présentent un choix simple : la criminalité contre l'ordre.

Pour l’observateur nuancé, cependant, les réalités sont loin des croquis de manuels politiques visant à éliminer les « indésirables » par la puissance de la loi.

En tant que musulman, Africain de l'Est cultivé dans les traditions du Moyen-Orient, de la Somalie et de l'Éthiopie, familier avec la signification des relations entre ceux qui sont au sein et sans l'autorité, et qui pourrait détenir le titre de premier Africain de l'Est à se présenter aux élections municipales en Seattle, je crois avoir une perspective à ajouter à la conversation sur le narguilé.

Le vraile fossé sur la question n’est pas entre les communautés d’immigrés, mais entre ceux sélectionnés par la ville pour représenter les intérêts de notre communauté et la communauté elle-même.

L'agent de liaison désigné par la police auprès de la communauté d'Afrique de l'Est, Habtamu Abdi, a contribué à faire avancer la campagne anti-narguilé, même si la communauté est clairement divisée sur la question. Alors qu'Abdi devrait écouter les points de vue de la communauté et les représenter auprès du maire, il fait plutôt le contraire :faire connaître le programme du maire à la communauté.

Je crois que c'est l'incapacité à comprendre les dynamiques et les sentiments sociaux, tribaux et religieux des immigrants et réfugiés de Puget Sound qui était à l'origine de la mesure mal calculée du maire Murray.

Si le bureau de liaison nouvellement créé avait été plus familier avec les sentiments des réfugiés et des immigrants de Puget Sound à l'égard du narguilé, ou s'il avait été plus disposé à transmettre diverses perspectives sur le sujet au maire, la conversation sur le narguilé aurait été différente. Mais maintenant nous y sommes.

Le narguilé ou chicha est une pipe à eau à fond de verre dans laquelle du tabac aromatisé aux fruits est recouvert de papier d'aluminium et rôti au charbon de bois. La fumée du tabac traverse une chambre à eau et est inhalée ; les fumeurs attestent que le tabac à l'odeur douce et au goût de fruit est une expérience très agréable.

RCW 70.160, anciennement Clean Indoor Air Act, qui interdit de fumer dans les lieux publics, est utilisé en conjonction avec le chapitre 19.03.050 du King County Board of Health Code pour gérer des bars à narguilé en dehors de la ville.

Bien sûr, les deuxles statues étaient destinées à lutter contre le tabagisme pour des raisons de santé et non pour la criminalité – tout comme la véritable motivation derrière l’interdiction des bars à narguilé. La lecture des avis désormais adressés aux propriétaires de narguilés est très révélatrice de la légèreté juridique. Sur les onze salons de narguilé situés dans les limites de la ville, au moins neuf ont jusqu'à présent reçu des avis les citant pour violations de la loi sur le tabagisme sur le lieu de travail (par opposition, par exemple, à la RCW 70.155, qui traite de la vente de tabac à des clients mineurs, etc.).

Recourir au droit alors que le problème en question pourrait être résolu pacifiquement témoigne clairement d’un niveau d’ignorance. Les personnes issues de milieux opprimés, en particulier ceux de l’Afrique de l’Est, bien que favorables à l’ordre public, se méfient néanmoins de cette approche énergique.

C’est en fait la raison pour laquelle la « question » des bars à narguilé est devenue liée au mouvement « les vies noires comptent ». Il suffit de lire « The New Jim Crow » de Michelle Alexanders pour se rendre compte de la mémoire partagée.