Comment se préparer aux vagues de chaleur extrêmes

Alors que la planète connaît ses records de chaleur les plus chauds de juin et de juillet qui éclatent déjà comme des ballons, envisagez ces stratégies des professeurs de Northeastern pour vous garder, vous et vos proches, au frais – ou du moins au frais.

Étant donné que le changement climatique, les conditions estivales et les effets d'El Nino continuent de maintenir les températures élevées, les experts décrivent également les mesures collectives et réglementaires nécessaires pour réduire le stress du réseau énergétique et maintenir le fonctionnement de la climatisation.

Contrôlez votre albédo, peignez-le en blanc

Les habitants des climats chauds savent que peindre leur maison en blanc les garde au frais à l’intérieur.

C'est parce que la couleur blanche a un degré élevé d'albédo, un terme qui décrit la réflectivité solaire, explique Eugene Smotkin, professeur de chimie et de biologie chimique dans le Nord-Est.

La neige et la glace ont également un albédo élevé, tandis que l'asphalte noir est faible en albédo – une des raisons pour lesquelles les journalistes aiment cuire un œuf sur les routes pendant les vagues de chaleur, explique Smotkin.

Les moyens de contrôler l'albédo incluent le remplacement des allées en coquilles de palourdes blanches par des pierres sombres ou la peinture des allées et des toits en blanc, explique Smotkin.

Si le temps et l'argent sont essentiels, vous pouvez faire ce qu'il faisait avec une fenêtre de laboratoire trop ensoleillée dans la salle Hurtig : recouvrir les fenêtres orientées à l'est avec du papier d'aluminium, le côté brillant vers l'extérieur.

«J'ai pu résoudre un problème rapidement», explique Smotkin.

Cela fonctionne plus efficacement avec l’aluminium placé à l’extérieur de la fenêtre, dit-il.

L'utilisation de matériaux réfléchissants à l'intérieur de l'espace du bâtiment permet à trop de lumière de pénétrer et de se dissiper dans le bâtiment, c'est pourquoi les rideaux et les stores aident un peu mais pas beaucoup, explique Smotkin.

Les résidents des immeubles de grande hauteur et les autres personnes qui ne peuvent pas accéder à l'extérieur des fenêtres peuvent utiliser un matériau réfléchissant, tel que de l'aluminium recouvert de carton, à l'intérieur des fenêtres pour dissiper la chaleur.

Pour maximiser le refroidissement, isolez l'intérieur de la fenêtre en aluminium avec le produit approprié disponible, explique Smotkin. Il a recouvert l’intérieur de la fenêtre de son laboratoire de papier bulle jusqu’à ce que le système de climatisation soit amélioré.

Pensez comme MacGyver

«Je ne dis pas de vivre de cette façon», dit Smotkin. Mais pendant les baisses de tension et les coupures de courant, un peu de MacGyvering peut faire beaucoup de chemin.

Pour ceux qui sont moins enclins à se débrouiller et prêts à dépenser de l’argent, « il existe ce qu’on appelle du papier isolant », explique Smotkin. "Rien ne vaut cela lorsque vous le mettez à l'extérieur ou à l'intérieur avec le côté brillant vers l'extérieur."

Des solutions plus permanentes, telles que le toit recouvert de papier d'aluminium qui surmonte sa maison à Porto Rico, sont disponibles sur le plan commercial et esthétique.

Les volets anti-ouragan, qui sont généralement peints en blanc, fonctionnent également pour empêcher le rayonnement solaire d'entrer, explique Smotkin, sujet d'un nouveau documentaire sur les conséquences de l'ouragan Maria, « Powering Puerto Rico », qui a récemment fait ses débuts au Roxbury Film Festival.

Il recommande également à chacun de faire ce qu'il a fait et de réserver une pièce de sa maison ou de son appartement comme « pièce sûre » où toutes les portes et fenêtres sont bloquées et où le climatiseur n'a qu'à refroidir une petite zone.

Si l’alimentation est complètement coupée, Smotkin utilise ce qu’il appelle un « refroidisseur de marais » pour refroidir le petit espace. Dans une situation désespérée, l’appareil fonctionnant sur batterie est « extrêmement efficace », dit-il.

Il existe de nombreux sites Web et sites YouTube en ligne montrant comment construire ce que l'on appelle également un refroidisseur par évaporation.

Smotkin affirme que l'air soufflé sur un coussin de refroidissement saturé d'eau dans un seau de cinq gallons percé de trous peut refroidir l'air sortant de la pompe à moins de 70 degrés.

Les gens peuvent remplacer le coussin rafraîchissant par une serviette, dit-il. Une batterie de 12 volts, une pompe d'aquarium, un seau de cinq gallons avec des trous percés à mi-hauteur sur le côté, un ventilateur et de l'eau constituent le reste de la glacière faite maison.

«C'est si facile à construire», dit-il. "Vous refroidirez votre zone de sécurité."

Les gens peuvent également utiliser des batteries de véhicule de 12 volts pour faire fonctionner la glacière, explique Smotkin. "Ne soyez pas trop fier de la technologie."